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MySQL跟其他主流数据库一样，能够存储任何类型的数据，比如字符、数值和日期。而且，大多数应用程序中只会用到这3种数据。

1. 字符数据

1.1 字符数据分为字符型和文本型。字符型又分为两种，一是固定长度字符型（char ），存储空间为255字 节，不足空间以空格填充；另一种是可变长度字符型（varchar ），存储空间为65 535字节，不足空间不用空格填充。在为表列定义字符类型时，必须指定最大字符数（英文每个字母占一个字节，汉字每个字占两个字节），不能超过相应类型的 字节上限，例如：

char(40) /* 固定长度字符列，最多可以保存40个英文字母或20个汉字 */
char(280) /* 无效，超过了255字节 */
varchar(280) /* 可变长度字符列，最多可以保存280个英文字母或140个汉字 */

1.2 另外，在为表列指定数据类型的同时，可以同时指定列的字符集，例如：

varchar(20) character set utf8 /* UTF-8字符集，可以用于保存汉字等多字节字符 */

甚至，在创建数据库时也可以直接指定默认的字符集，例如：

create database myblog character set utf8;

1.3 对于要求存储空间大于64KB（64×1024=65 535字节）的列，就需要声明为文本型了。文本型又分为四种：短文本型（tinytext /255）、 文本型（text /65 535）、中长文本型（mediumtext /16 777 215）和长文本型（longtext /4 294 967 295）。

由于MySQL提供了65 535字节长的可变长度字符型（varchar ），因此短文本型（tinytext ） 和文本型（text ）并不常用。

关于文本型数据，有以下说明：
（1）如果实际文本超出相应类型指定的最大长度，则多余文本将被截掉；
（2）如果实际文本不足相应类型指定的最大长度，则不会删除后面空格；

2. 数值数据

数值数据分为整数和浮点数（带小数点的数，有符号），而整数又分有符号数和无符号数（用于区分正负数）。MySQL中有5种整数数值类型：

较小整数（tinyint /-128~127或0~255）；
小整数（smallint /-32 768~32 767或0~65 535）；
中长整数（mediumint /-8 388 608~8 388 607或0~16 777 215）；
整数（int /-2 147 483 648~2 147 483 647或0~4 294 967 295）；
大整数（bigint /-9 223 372 036 854 775 808~9 223 372 036 854 775 807或0~18 446 744 073 709 551 615）。

声明整数类型列时，必须指定该列是有符号（signed）还是无符号（unsigned），例如：

smallint unsigned  /* 表示只保存正整数 */

有两种浮点数值类型：单精度浮点数，float(p,s)和双精度浮点数，double(p,s)。其中，p表示精度（小数点左右两侧的数字位数 和），s表示至少保留几位小数。

3.时间数据

时间数据可以是日期、时间、日期加时间。MySQL有5种时间数据类型：

日期型：date YYYY-MM-DD 1000-01-01~9999-12-31
日期时间型：datetime YYYY-MM-DD HH:MI:SS 1000-01-01 00:00:00~9999-12-31 23:59:59
时间戳型：timestamp YYYY-MM-DD HH:MI:SS 1970-01-01 00:00:00 to 2037-12-31 23:59:59
年型：year YYYY 1901 to 2155
时间型：time HHH:MI:SS -838:59:59 to 838:59:59

其中，HHH:MI:SS中的HHH表示已经过去的小时数，而其他日期时间组件YYYY（年）、MM（月）、DD（日）的含义是可以一目了然的。

如果只想在某列中保存日期（年月日），则date即可满足需要；如果想保存日期和时间（年月日时分秒），则要使用datetime 。timestamp 与datatime 的 区别除表示的时间范围不同之外，是它的值可以在记录增加或被更新时自动生成。

补充
首先，在GBK内码的情况下，一个汉字占两个字节，但是在UTF-8内码的情况下，一个汉字需要占用三个字节
其次，在MySQL 5.x版本中，varchar(n)中的n是以“字符”为单位的，因此varchar(10)的列可以容纳10个中文字符